上海合作组织成员国元首理事会第八次会议将于28日在塔吉克斯坦首都杜尚别举行。此前，上合组织外长理事会7月25日就《上海合作组织对话伙伴关系条例》达成共识，并将其提交即将举行的杜尚别峰会。与会的外长们希望，上海合作组织在近期内能建立对话伙伴机制，并与所有对上合组织感兴趣的国家和国际组织建立对话伙伴关系。国际舆论普遍认为，该条例将成为这次杜尚别峰会的一大亮点。
随着上海合作组织的稳步发展和国际影响日趋上升，越来越多的国家、国家联盟和国际组织希望同上海合作组织建立联系，开展合作，有的还提出要加入上海合作组织或成为该组织的观察员。面对这样的国际氛围，2004年6月，上海合作组织塔什干峰会通过了《上海合作组织观察员条例》，此后先后给予蒙古、巴基斯坦、伊朗、印度四国观察员地位，并与独联体、东盟、欧亚经济共同体、阿富汗等国际组织或国家建立了合作关系。
然而，如何处理与美国、欧盟、日本这些不太可能成为成员或观察员而又具有重要合作潜力的国家、国家联盟的关系，是上海合作组织面临的一个重大问题。比如，大多数上海合作组织成员国与美国在中亚反恐方面，与欧盟在应对非传统安全威胁问题上，与日本在能源开发和能源安全领域均有着共同利益和良好合作关系，但由于上海合作组织与美国、欧盟、日本没有建立正式的关系，上海合作组织作为一个整体与美、欧、日之间的合作就难以开展。这种状况还导致上海合作组织与美国、欧盟、日本等国家、国家联盟之间缺乏必要的沟通和交流，从而产生一些不必要的误解。如在美国，有一些人就将上海合作组织视为“潜在的敌人”。美国共和党总统候选人麦凯恩前不久还曾脱口说出“上海合作组织是反美组织”这样的外行话。西方一些传媒还经常将上海合作组织称为“军事联盟”，甚至将其比作“东方北约”。
为了解决这个问题，包括笔者在内的许多学者和官员都建议上海合作组织应根据其《宪章》尽快在正式成员国和观察员国之外再建立对话伙伴国这一层次，俄罗斯、美国、欧洲、日本等地学者也提出了类似主张。如日本学者就曾提出，上海合作组织应当实施一种“SCO＋3”（即上海合作组织+美、欧、日）战略，将美国、欧盟、日本从“客人”转变为“伙伴”。在与笔者深谈时，美国负责中亚事务的助理国务卿帮办艾文·费根鲍姆认为这是一个“富有建设性”的想法。许多欧洲学者也认为，这一想法与欧盟最近发表的对中亚战略是一致的。
现在，经过多年的努力，《上海合作组织对话伙伴关系条例》即将通过。可以预计，在该条例通过实施后，许多国家都可以根据该条例成为上合组织的对话伙伴国，与上海合作组织进行富有成果的对话，并开展各领域的合作，从而使上海合作组织对外交流合作的渠道迅速拓宽。
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